Havacılık ve uzay bölümü Pazartesi günü, Boeing (NYSE:BA) ve Lockheed Martin’in (NYSE:LMT) ortak girişimi olan United Launch Alliance (ULA) tarafından Vulcan roketinin ilk fırlatılmasına tanık oldu. Bu olay, SpaceX’in uydu fırlatma pazarındaki hakimiyetine karşı önemli bir meydan okumaya işaret ediyor. Vulcan roketi, özel olarak finanse edilen bir ay aracını Florida’dan başarıyla uzaya taşıdı ancak araç, teknik zorluklar nedeniyle görevini tamamlayamayacak.
Quilty Analytics’te uzay analisti olan Caleb Henry, ULA’nın SpaceX’in fırlatma endüstrisindeki lider konumunu potansiyel olarak bozabileceğini belirtti. ABD hükümeti, öncelikle ulusal güvenlik nedenleriyle uzun süredir uyduları için daha geniş bir fırlatma tedarikçisi yelpazesi arıyor. Uzay danışmanı ve Illinois Üniversitesi Gelişmiş Uzay Sistemleri laboratuvarının yöneticisi Michael Lembeck, Pentagon’un ihtiyaçları için SpaceX’e alternatif bulmanın önemini vurguladı.
Amazon (NASDAQ: AMZN Çeşitli ülke ve şirketlerin girişimleriyle uydu fırlatma talebi arttı. Ancak Avrupa’nın roket geliştirmesindeki gecikmeler ve Ukrayna ihtilafı nedeniyle Rusya’nın programının izolasyonu nedeniyle Batı’nın fırlatma seçenekleri azaldı. ULA CEO’su Tory Bruno, yeni ağır sınıf fırlatma araçları geliştirmenin uzun bir süreç olduğuna dikkat çekerek, yaklaşık on yıl boyunca pazarda kıtlık yaşanacağını ifade etti.
Vulcan’ın lansmanı, ULA’nın Amazon’un milyarlarca dolar değerindeki yaklaşık 70 görevden oluşan birikmiş yükünü gidermeye başlamasına olanak tanıyacak ve Kuiper projesi de ticari rezervasyonlarının değerli bir bölümünü oluşturuyor. Bir Vulkan fırlatmasının başlangıç fiyatının 110 milyon dolar olduğu tahmin ediliyor; bu, selefi Atlas V roketinin yarısından daha az. Karşılaştırmalı olarak, SpaceX’in Falcon 9 fırlatmalarının maliyeti yaklaşık 62 milyon dolar, ancak maliyetler Pentagon görevleri için farklılık gösterebilir.
ULA ve SpaceX, ulusal güvenlik fırlatmaları için yarışan iki şirket; Pentagon, 2027 yılına kadar bu görevlerin %60’ı için ULA’yı ve geri kalanı için SpaceX’i seçiyor. Pentagon’un yaklaşmakta olan lansman teklifi, her iki şirket için de daha büyük bir zorluk teşkil eden üç önemli lansman sağlayıcısını seçmeyi amaçlıyor.
Altı katı roket motorunun yardımıyla Vulcan roketi, alçak Dünya yörüngesine 60.000 pound’a kadar ve daha sonraki yörüngelere 32.000 pound’a kadar yük taşıyabilir. SpaceX’in Falcon 9 ve Falcon Heavy roketleri daha yüksek yük taşıma kapasitesine sahiptir. Vulcan’ın gelişimi kısmen ULA’nın Atlas V için Rus yapımı RD-180 motorlarını kullanması ve SpaceX’in Falcon 9’unun rekabetçi fiyatı konusundaki güvenlik endişelerinden kaynaklandı. Atlas V’nin 17 görevden sonra kullanımdan kaldırılması planlandığından, ULA zaten RD stoklamıştı. -Amerikan-Rusya ilişkileri öncesinde 180 motor Ukrayna’daki çatışma nedeniyle bozulmuştu.
Jeff Bezos’un sahibi olduğu Blue Origin, Vulcan’ın Dünya yörüngesine girişinin işareti olarak Vulcan’a BE-4 motorları tedarik etmek üzere devreye girdi. Blue Origin aynı zamanda yedi BE-4 motorunu kullanacak ve Vulcan’a daha güçlü bir rakip olması beklenen New Glenn fırlatıcısını da geliştiriyor.
İleriye dönük olarak ULA, üretimi 2025 sonuna kadar yılda 25 iticiye çıkarmayı planlıyor ve Vulcan’ın BE-4 motorlarını kurtarma ve yeniden kullanma stratejisi de dahil olmak üzere maliyet düşürücü iyileştirmeler üzerinde çalışıyor. Bu iyileştirmelerin 2025 yılında başlaması ve her 2-3 yılda bir yeni iyileştirmelerle devam etmesi planlanıyor. Bu iyileştirmelerin uygulanması Amazon Kuiper görevleri sırasında test edilecek ve Bruno, zamanlamanın Amazon’un programından etkileneceğini belirtti.
Reuters bu makaleye katkıda bulunmuştur.
Bu makale yapay zeka yardımıyla oluşturulmuş, bir editör tarafından çevrilmiş ve incelenmiştir. Daha fazla bilgi için Şartlar ve Koşullarımıza bakın.
